Acht uur aan één stuk slapen is
helemaal niet zo natuurlijk!
Mensen sliepen eeuwenlang
gefragmenteerd. Middeleeuwers sliepen weliswaar acht uur per etmaal, maar ze
deden dat in twee stukken. Twee keer vier uur met tussendoor een pauze van twee
uur. Tijdens die pauze stonden ze op en gingen ze allerlei dingen doen, zoals
bidden, reflecteren, dromen interpreteren. En een tussenperiode met veel
helderheid om te schrijven, anderen te bezoeken of wat dan ook. De eerste
slaapperiode werd in Engeland wel de eerste of diepe slaap genoemd en de
volgende periode de tweede of morgen slaap. Elke taal had zo haar benamingen.
In 2011 publiceerde historicus Roger
Ekirch een onderzoek waar hij 16 jaar aan had gewerkt. Zijn boek At Day’s Close bevat meer dan 500 verwijzingen naar gesegmenteerde
slaappatronen in dagboeken, rechtbankverslagen, medische boeken en literatuur.
“Het was algemene kennis,” zei Ekirch.
Hij ontdekte dat verwijzingen naar
de twee slaapperiodes aan het einde van de 17e eeuw langzaam maar zeker
verdwenen. Rond 1920 was de herinnering aan twee periodes van slaap per nacht
geheel uit het gemeenschappelijke geheugen verdwenen.
Waarschijnlijk was het ook zo dat
men voorheen meer met de zonsondergang naar bed ging en zo de eerste slaap tot
1-2 uur duurt. Zelf ervaar ik het ook zo dat als ik met de kinderen ga slapen
rond 8.30-9.00 uur tussen 1 en 2 uur ‘s nachts wakker wordt. Het dan dat de
blaas ook geleegd wil worden en vervolgens een goede tijd voor mijmeren en
bezinning.
Thuis slapen mijn ouders na het eten
nog een half uurtje zo tussen 13.00 en 13.30 uur. Een gebruik in de boeren
families met zeer oude wortels. Op de zondag duurde deze derde of middagslaap
wel tot 15.30 uur.
Psychiater Thomas Wehr liet een
groep mensen in de jaren negentig een maand lang elke dag 14 uur in het
pikkedonker doorbrengen. Na drie weken sliepen de mensen vier uur, waren
vervolgens twee uur wakker en sliepen daarna nog eens vier uur.
Een medisch tijdschrift uit 1929
raadde ouders aan om hun kinderen het patroon van twee blokken slaap af te
leren. Tegenwoordig lijken onze lichamen zich aangepast te hebben aan de
gewoonte om acht uur achter elkaar te slapen, maar volgens Ekirch hebben veel
slaapproblemen te maken met de natuurlijke voorkeur van ons lichaam voor twee
slaapblokken.
Professor Russell Foster van de
Oxford-universiteit vindt het vervelend dat de meeste artsen nog steeds niet
weten dat acht uur achter elkaar slapen eigenlijk onnatuurlijk is. “Dertig
procent van de medische problemen waar artsen mee te maken krijgen, heeft te
maken met slaap,” legde hij uit. “Slaap wordt echter volledig verwaarloosd
bij medische opleidingen.”
Het weer terug ontdekken van je natuurlijke slaappatroon is een uitdaging.
Deze donkere dagen zijn daar goed voor om de slaapimpuls weer te herkennen en
te volgen.
Bron ondermeer Foreninenews
Geen opmerkingen:
Een reactie posten