Emeritus hoogleraar ecohydrologie Flip Witte wijt de natuurschade vooral aan ontwatering voor de landbouw: “Boeren willen het waterpeil zo laag mogelijk houden omdat ze met hun machines het land op willen en niet willen verzakken, en een ontwaterde bodem zorgt voor een hogere gewasopbrengst.”
En wie vervolgens zijn oogst door de droogte ziet verkruimelen neemt radicale maatregelen. Boeren leggen pulsen aan: waterputten die met een pomp water opzuigen uit diepere bodemlagen, soms tot wel 80 meter diep. Veel boeren hebben er één. Het kaartje met alle bekende Nederlandse beregeningsputten dat we met Witte bekijken, kleurt aan de onderkant bloedrood van de vele rode stipjes in Noord-Brabant en Zuid-Limburg. Het zijn er meer dan 135.000 in Nederland. Vorig jaar pompten die gezamenlijk naar schatting 343 miljoen kubieke meter op, maar precies weten we dat niet, want lang niet alle putten zijn geregistreerd. Maar de schade die ze aanrichten is aanzienlijk, zegt Witte: “Die beregening zorgt voor verlaging van de grondwaterstand en de buren hebben daar last van, de natuur ondervindt daar flinke schade van, en als je in een veen-of kleigebied woont, kan je huis gaan verzakken.”
Voor een put moet je als boer een vergunning hebben, ”maar de controle daarop is niet waterdicht”, zegt Veerle Slegers van Water Natuurlijk, een waterschapspartij die zetelt in het dagelijks bestuur van waterschap De Dommel. Handhaving is jarenlang geen prioriteit geweest, zegt ze, maar dat begint langzaam te veranderen."
Brave praat.......
