ecologisch fragiele ecosystemen vragen om een andere aanpak. Is Nederland gelegen in de delta van twee grote rivieren ook een fragiel ecosysteem als dit stadje in de Himalaya?

De stad die wegzakt
door bouwdrift in de Himalaya

Door Ben van Raaij, Fotografie en video Nicola Zolin

volkskrant , 25 maart 2025, 

Joshimath zinkt weg, al decennia, maar steeds sneller, met centimeters per jaar. Het is het gevolg van ondoordachte ontwikkeling in een ecologisch fragiel berggebied dat door de klimaatverandering steeds kwetsbaarder wordt. De stad van 20 duizend inwoners is gebouwd op de eindmorene van een lang geleden verdwenen gletsjer. Die stapel rotsen en keien wordt door de druk van de uitdijende bebouwing en de toenemende regenval steeds instabieler.

De inwoners zelf zien nog andere boosdoeners: de grote bouwprojecten die zich rond Joshimath afspelen. Zoals de aanleg van een nieuwe weg die de bereikbaarheid van de naburige tempelstad Badrinath moet vergroten, en waarvoor hele bergen worden opgeblazen. En de bouw van een waterkrachtcentrale bij Tapovan verderop in het dal, waarvoor een 12 km lange tunnel wordt gegraven die dwars onder Joshimath doorloopt en waarbij vitale onderaardse wateraders zijn geraakt.